Porsche LMP2000: Zrušený motor športu

Športy sú preplnené mystikou "čo ak", "kde je" a "mohlo by". Zvlášť si to uvedomujem práve v tomto období, pretože, akokoľvek milujem preteky, nie je nič lepšie ako play-off baseball. (Nikto nevidel 4. zápas ALCS včera večer? Pane Bože!) Motoristické športy sa tiež spájajú s dynastiami a jednou z najdominantnejších bola Audi so svojou sériou piatich víťazstiev na 24 hodinách Le Mans na začiatku a v strede 2000-tych rokov. Avšak, keby Porsche dodalo stroj, ktorý navrhlo pre prvé bežecké kolo nového milénia na najprestížnejších vytrvalostných pretekoch, veci by mohli vyzerať úplne inak.

Auto, interný názov 9R3, známe v bežnej reči ako "LMP2000", bolo v skutočnosti dokončené, avšak nikdy sa nedostalo na pretekársku dráhu. Tento týždeň sa opäť objavilo v akcii, a to v rukách muža, ktorý sa takmer zúčastnil na pretekoch s ním.

LMP2000 sa predstavil na testovacej dráhe Porsche v Weissachu vo štvrtok, podľa príspevkov zdieľaných na X motoristickým novinárom Daveym Euwemom. Trojnásobný víťaz Le Mans Allan McNish bol pritom prítomný na demonštrácii. McNish bol tiež na jediných testoch LMP2000 v roku 1999 spolu s ďalším jazdcom Bobom Wolleckom, ako uvádzajú historici zo Stuttcars. Hovorí sa, že LMP2000 bol zastavený po iba dvoch dňoch testovania. Porsche údajne presunulo zdroje a personál na vývoj modelu Cayenne, svojho prvého SUV. Toto ukazuje, že keď automobilky hovoria o prenose všetkých svojich poznatkov z motoristického športu do sériovej výroby, je to viac ako len marketing. Aspoň ak to hovorí Porsche.

Audiho vlastný program Le Mans, ktorý sa len rozbiehal koncom 90-tych rokov, predtým ako sa odrazil do stratosféry v roku 2000 a neskôr, je často uvádzaný ako jeden z faktorov, ktorý ovplyvnil rozhodnutie Porsche zastaviť projekt 9R3. Samozrejme, vnútrofiremná politika nezabránila Porsche súťažiť s jeho skupinovým kolegom Volkswagen na okruhu de la Sarthe asi o 15 rokov neskôr a získať jedno alebo tri víťazstvá.

Nežabíme na špekulácie, tu sú fakty o LMP2000. Pôvodne bolo určené na pohon 3,2-litrového plochého šesťvalca, aký jazdil Porsche 911 GT1-98 k víťazstvu v roku 1998. Porsche zistilo, že motor je príliš ťažký a nedostatočne silný na to, aby bojoval vo svojej triede, a tak inžinieri prepracovali 3,5-litrový motor V10 z Formuly 1, ktorý predtým postavili pre tím Footwork Arrows, s plánmi zvýšiť objem na 5,0 alebo 5,5 litra. (Zaujímavé je, že vylepšená verzia tohto motora, M80/01 o objeme 5,7 litra, neskôr poháňala model Carrera GT.)

Ešte jedna vec, ktorú vieme: ten V10 znie neuveriteľne. Vieme to, pretože Euwema včera zdieľal video, na ktorom motor počuť:

Tu máme – nádherný rev V10 Porsche 9R3 (LMP2000).

Porsche nikdy nepriznalo existenciu LMP2000 až o mnoho rokov neskôr; auto bolo verejnosti prvýkrát predstavené pred šiestimi rokmi na Goodwood Festival of Speed. Môže sa tých "mohlo by" a "malo by" držať projektu 9R3 až do konca času, ale aspoň nikto nezabudne, aký úžasný zvuk vôbec vydával. Pokiaľ ide o to, prečo Allan McNish robil demonštračné jazdy v aute, túto odpoveď poznajú pravdepodobne len on, Euwema a Porsche. Dúfajme, že v nasledujúcich týždňoch uvidíme a budeme počuť viac z ich stretnutia.